白内障是我国患者致盲的主要原因，约有1/3~1/2的盲人，由于罹患白内障而失明。白内障真的这么可怕吗？得了白内障逃脱不了盲的命运吗？白内障要如何医治？
白内障：本质是晶状体混浊
白内障这个病名许多人都熟悉，但白内障究竟是一种什么样的疾病？为什么称之为“白内障”？知道的人未必会会多。
“简单地说，白内障是因为人眼睛里的晶状体混浊而造成视力下降的一种疾病。因为晶状体混浊以后，黑眼仁中间晶状体所在的位置发白，所以人们形象地称之为白内障。”简洁明了地分析白内障的成因。
人眼好比一台照相机，晶状体是相机的镜头，光线通过晶状体的折射投映到视网膜上，人才可以看见东西。晶状体由晶状体囊和晶状体纤维组成，晶状体囊紧紧包裹里面的纤维。何教授说，造成晶状体混浊的原因有太多，临床也由此将白内障分成多种类型。比较多见的是老年性白内障——是随着人的衰老，晶状体逐渐混浊，造成视力障碍。此外，还有先天性、外伤性、并发性白内障，不论哪种，本质都是晶状体混浊。
白内障是一种多发病、常见病。从理论上讲，人到晚年的时候，或早或晚都会得白内障，只不过有的人发展比较慢，有的人程度比较轻而已。不管怎样，大多数人都会经历视力下降这个过程。我国白内障患者大约有400万~500万，而且每年以将近80万~100万的速度增长。
白内障手术会理想吗
许多白内障患者从电视、报纸、杂志及网络上都曾看到过类似的广告：白内障不用手术，用了XX药，确定还你光明！这种令人怦然心动的广告语，让不少患者心甘情愿掏出钞票，以求重见光明。
眼科医生碰到过这样一些患者，他们花了成千上万元钱去买药，用药后病情不但没改善，有的还出现了副作用。
目前医治老年性白内障，手术是有用的、也是有效的手段。患者期望不开刀，只用药医治，这不过是一种美好的愿望。然而，现实情况是，对于某些早期白内障患者，药可能会起到延缓病情发展的作用。单纯用药能治的好白内障，眼科医生笑言还没见过。
白内障手术的发展经历了好几个阶段。从1745年第一例具有近代意义的白内障手术起，250多年来，它经历了从囊外白内障摘除到囊内摘除，再到现代囊外摘除加人工晶状体植入，直至现在的超声乳化手术这样一个曲折而持续前进的过程。
所谓囊内摘除手术，是将混浊的晶状体连同囊膜一起摘除，目前这种术式已经少用了。囊外手术则仅把囊膜里混浊的部分取出来，仍保持囊膜的完整性。超声乳化是目前先进和成熟的手术方法，它通过3毫米左右的小切口，将超声乳化头伸至眼睛里面，利用超声波把眼睛里混浊的白内障粉碎成乳糜状，然后把它吸出来，再植入人工晶状体。严格来说，超声乳化也是一种特殊的囊外手术。
由于目前白内障手术切口比较小（3毫米以内），如同穿刺一般，术后也不用缝合，因而现在患者做手术都是当天做，当天即可回家。在一些大医院的眼科中心，白内障手术在门诊可完成。
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